Philosophische Fakultät (alle)

HAUPTSEMINAR „AKTUELLE INSZENIERUNGEN AM MANNHEIMER NATIONALTHEATER“
 
Wer in Mannheim Neuere deutsche Literatur studiert, sollte das ehrwürdige Mannheimer Nationaltheater gelegentlich von innen gesehen haben. Dem Seminar liegt eine einfache Konzeption zugrunde. Wir lesen und analysieren jeweils einen Dramentext, besuchen sodann die Inszenierung und vergleichen in der Seminarsitzung danach unsere Textinterpretation mit der Inszenierung. Der Schwerpunkt liegt in diesem Semester auf Komödien bzw. Lustspielen, die bekanntlich sehr ernste Scherze bereithalten können. Besprochen werden u.a. folgende Texte:

Lukas Bärfuss: Elefantengeist

Hermann Hesse: Der Steppenwolf

Jacques Offenbach: Orpheus in der Unterwelt.

 
Von jedem Teilnehmer wird erwartet, die jeweilige Sitzung mit einem ca. zehn Minuten langen Beitrag eröffnen zu können. Scheine können durch die Anfertigung einer ca. 20 Seiten umfassenden Hausarbeit (Abgabe bis Beginn des nächsten Semesters) oder durch eine mündliche Prüfung erworben werden.  
 

Im vergangenen November jährte sich das Ende des Ersten Weltkriegs zum 100. Mal – und während der 11. November, der „Remembrance Day“ bzw. der „Armistice Day“, im kollektiven Gedächtnis vieler Commonwealth-Länder stark präsent ist, spielt das Gedenken an den Ersten Weltkrieg in Alltag vieler Deutscher keine bedeutende Rolle.
Im Seminar, das mit einer viertägigen Exkursion verbunden ist, wollen wir nach den verschiedenen Formen und Funktionen des Gedenkens an den Ersten Weltkrieg als der „Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts“ (George Kennan) fragen und dabei über unterschiedliche Formen des Erinnerns sowohl im Laufe der Zeit (vor allem: in der Weimarer Republik, im „Dritten Reich“ sowie in der Bundes­republik) als auch in verschiedenen Ländern (vor allem in Deutschland und Kanada) diskutieren.

Das Seminar gliedert sich dabei in drei thematische Abschnitte:

1. Theoretische Einführung in den Themenkomplex „kollektives Gedächtnis“ und „Erinnerungs­orte“ sowie historischer Hintergrund zum Ersten Weltkrieg
2. Diskussion von literarischen Erinnerungs­orten. Im Fokus stehen dabei zwei der weltweit bedeutendsten Texte des Gedenkens an den Krieg, nämlich Erich Maria Remarques Roman „Im Westen nichts Neues“ (1928) sowie das Gedicht „In Flanders Fields“ des kanadischen Soldaten John McCrae (1915). Wir werden aber auch den Blick auf andere, konkurrierende Gedächtnisentwürfe richten, etwa der Nationalsozialisten oder der kommunistischen Linken.
3. Exkursion zu verschiedenen Gedenkstätten in Belgien und Frankreich

Die ersten beiden Themenblöcke werden in Form von 14tägigen Sitzungen während des Semesters behandelt. Die Exkursion wird zudem von einer vor- und einer nachbereitenden Sitzung gerahmt.

Zur Exkursion:

Die Exkursion erfolgt als Busreise. Sie lernen dabei unterschiedliche Erinnerungs­orte in Belgien und Frankreich kennen, die zu ganz unterschiedlichen Zeiten errichtet wurden und die im Laufe der Geschichte unterschiedliche Funktionen erfüllt haben. Die Unterbringung erfolgt in Doppelzimmern (z.T. mit zwei Einzelbetten, z.T. mit Doppelbetten).

Der Ablauf der Exkursion ist wie folgt geplant:

Montag, 24. Juni 2019

• Treffpunkt: Ehrenhof 8.45 Uhr / Abfahrt 9 Uhr
• Besichtigung des deutschen Soldatenfriedhofs in Langemark
• Fahrt zum Hotel („Best Western Flanders Lodge“, Ypern)
• 20 Uhr: Besuch des täglich stattfindenden „Last Post“ im Menenpoort

Dienstag, 25. Juni 2019

• Vormittag: Besuch der kanadischen Gedenkstätte Vimy
• Nachmittag: Mémorial international de Notre-Dame de Lorette
• Übernachtung in Lens (B&B Hotel LENS Musée du Louvre)

Mittwoch, 26. Juni 2019

• Vormittag: Besuch des Beaumont-Hamel Newfoundland Memorial
• kurzer Stopp am Lochnagar Krater
• Mittag/Nachmittag: Besuch des „Historial de la Grande Guerre“ in Peronne
• Später Nachmittag: Weiterfahrt nach Verdun, Übernachtung im B&B Hotel Verdun

Donnerstag, 27. Juni 2019

• Ab Vormittag: Besuch der Gedenkstätten in Verdun
• ca. 15.30 Uhr: Rückfahrt nach Mannheim
• ca. 20.00 Uhr: Ankunft Mannheim Schloss

Die Teilnahme an der Exkursion ist für alle, die in dem Seminar Credits erwerben wollen, verpflichtend.


Kosten

Der Eigenanteil an den Kosten für die Exkursion beträgt pro Teilnehmer*in 40 Euro. Darin enthalten ist dreimal Frühstück und ein Mittagssnack, weitere Mahlzeiten werden von den Teilnehmer*innen vor Ort selbst organisiert.

Art der Leistungs­nachweise:

Option 1: Schwerpunkt Hausarbeit

• Prüfungs­leistung: literatur­wissenschaft­liche Hausarbeit mit ca. 12-14 Seiten Umfang
• zusätzliche Lernleistung: Essay/Social-Media-Projekt im Anschluss an die Exkursion

Option 2:

• Prüfungs­leistung: mündliche Prüfung zur Theorie und einem literarischen Text von ca. 12-14 Minuten Dauer
• zusätzliche Lernleistung: Referat während der Exkursion und Essay/Social-Media-Projekt im Anschluss daran

Anmeldung:

Die Anmeldung erfolgt zunächst per E-Mail. Bitte schicken Sie dazu bis zum 31. Januar eine E-Mail an regine-zeller@uni-mannheim.de. Diese E-Mail sollte folgenden Inhalt haben:

• Ihren Namen, Ihren Studien­gang und Ihre Matrikelnummer.
• Ein knappes Statement zu Ihrer Motivation (Umfang ca. 100 Wörter).
• Optional können Sie zusätzlich einen Kommilitonen/eine Kommilitonin angeben, mit dem/der Sie ein Zimmer teilen möchten.

Sollten mehr Anmeldungen eingehen als Plätze zur Verfügung stehen, entscheidet die Qualität des Motivations­schreibens. Eventuelle Restplätze werden im normalen Anmelde-Verfahren vergeben.

Gasthörer können teilnehmen, falls noch Plätze frei bleiben. Allerdings fallen für diese die vollen Kosten an (ca. 300 Euro im Doppelzimmer).

Voraussetzung für die Teilnahme an diesem Seminar ist die Bereitschaft zur regen Mitarbeit (incl. Referat) und die gründliche Kenntnis der folgenden Texte Georg Büchners: „Danton’s Tod“,  „Woyzeck“, „Lenz“, „Hessischer Landbote“.

Bitte beachten Sie unbedingt die Informationen zur Anmeldung der Master-Seminare Germanistik („Online-Anmeldung Germanistik FSS 2019“)!
http://germanistik.uni-mannheim.de/
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Studierende der Lehr­amts­studien­gänge M.Ed. und GymPO Deutsch können an diesem Seminar nicht teilnehmen.
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Als fächer­übergreifende Kooperation zwischen der Romanistik und der Germanistik widmet sich das Seminar deutschen und französischen Filmen, die sich auf ganz unterschiedliche Weise mit dem Thema „Migration“ auseinandersetzen. Zu diesen Filmen zählen, um nur eine Auswahl zu nennen, Regiearbeiten von Rainer Werner Fassbinder („Angst essen Seele auf“) und Fatih Akin („Gegen die Wand“), von Mathieu Kassovitz („La Haine“/“Hass“) und Céline Sciamma („Bande de filles“/“Mädchenbande“). Methodisch setzt das Seminar auf einen (kultur-)vergleichenden Zugriff. In der gemeinsamen Diskussion wollen wir herausarbeiten, welche Parallelen und Unterschiede es in der Art und Weise gibt, wie die deutschen und französischen Filme Migration thematisieren und in Szene setzen. Dazu werden wie die differierenden historischen und politisch-kulturellen Kontexte (Gastarbeitergeschichte, Kolonialgeschichte, Nationalsozialismus etc.), in denen die jeweiligen Filme produziert und rezipiert werden, ebenso analysieren wie die ästhetische und narrative Faktur der einzelnen Regiearbeiten, etwa im Hinblick auf ihren Rekurs auf filmhistorische Traditions­linien, Genderkonventionen und Genrevorgaben (des Melodramas, des road movies, des film noir, etc.). Französisch­kenntnisse sind wünschenswert, aber nicht obligatorisch: Alle französischsprachigen Filme sind mit deutschen und/oder englischen Untertiteln erhältlich.

Liebe bildet ein zentrales, vielleicht sogar das zentrale Thema (nicht nur) der deutschen Literatur. Die Vorlesung widmet sich diesem Zusammenhang am Beispiel jener Gattung, die den Konnex von Wort und Gefühl (vermeintlich) besonders intim artikuliert: der Lyrik. Neben einführenden Überlegungen zum Verhältnis von Liebe und Literatur und der Frage, was überhaupt Liebe und was ein Gedicht ist, rekonstruiert die Vorlesungen die Entwicklung der deutschsprachigen Liebeslyrik diachron vom 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Dabei geht es natürlich auch um die ‚großen Linien‘, vor allem aber bieten die einzelnen Sitzungen jeweils eine detaillierte Auseinandersetzung mit einzelnen Gedichttexten, die exemplarisch analysiert werden. Besprochen werden Liebesgedichte von Klopstock und Goethe, von Eichendorff, Mörike und Droste-Hülshoff, von Benn, Brecht und Lasker-Schüler, um nur eine Auswahl zu nennen. In den Blick kommen weiterhin ‚populäre‘ Varianten der Liebeslyrik: Liedtexte vom deutschen Schlager bis zu Peter Fox, Faber, Clueso und Co. Gastvorträge von ausgewählten externen Expertinnen und Experten runden das Programm ab.

Hauptseminar: Das römische Germanien

Im Jahre 9 n. Chr. erlitt die römische Armee in der sog. „Varusschlacht“ im Teutoburger Wald eine verheerende Niederlage. Dies war nur einer der zahlreichen Zusammenstöße zwischen Römern und Germanen. Doch war das Verhältnis keinesfalls nur von Kämpfen und Kriegen geprägt – vielmehr bestand darüber hinaus ein vielfältiger kultureller und wirtschaft­licher Austausch.

Im Hauptseminar soll zum einen das Verhältnis von Römern zu den „Barbaren“ vom 1. Jh. v. Chr. bis in die Spätantike untersucht werden. Zudem werden methodische Fragen im Zentrum der Veranstaltung stehen, z. B. wie solche nicht-römischen Gruppen zu fassen sind (sog. „Ethnogenese“). Auch die Fragen nach der „Romanisierung“ Germaniens bzw. eines römischen „Imperialismus“ werden uns beschäftigen.

Darüber hinaus werden wir auf zwei Tagesexkursionen eine römische Siedlung sowie den Limes besuchen.

Literatur:

- B. Bleckmann, Die Germanen. Von Ariovist bis zu den Wikingern, München 2009.

- R. Wolters, Die Römer in Germanien, 6. Aufl., München 2011.

- Weitere Literatur wird in der Veranstaltung bekanntgegeben.

Die Geschichte der Globalisierung

The History of Globalization

Zeit: 2-stündig, Do, 10.15-11.45 Uhr

Anmeldung: max. 25 Teilnehmer

Das Seminar behandelt die Geschichte der Globalisierung von etwa 1800 bis zur Gegenwart. Der Begriff Globalisierung bezeichnet sowohl einen strukturellen Prozess der globalen Verflechtung als auch einen Diskurs, eine Deutung der eigenen Gegenwart. Das Seminar wird die Entwicklung der weltweiten Vernetzung in den Bereichen von Wirtschaft und Finanzen, von Mobilität, Kommunikation und Kultur behandeln und die Entstehung des Deutungs­musters ‚Globalisierung‘ vor diesem Hintergrund beleuchten. Die Bereitschaft zum Lesen englischer Texte wird vorausgesetzt.

Dem US-Census von 2010 zufolge gaben in den Vereinigten Staaten ca. 50 Mio. Menschen an, deutsche Vorfahren zu haben. Der historische Einfluss der deutschen Einwanderer auf die amerikanische Gesellschaft im 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts ist gut dokumentiert. Weniger bekannt ist, dass in der Frühen Neuzeit bereits schätzungs­weise 100.000 Menschen aus den deutschsprachigen Gebieten nach Nordamerika auswanderten.

Im Seminar wollen wir uns anhand zeitgenössischer Quellen aus dem 17. und v.a. 18. Jahrhundert mit der Wahrnehmung der Neuen Welt durch die deutschsprachigen Immigranten, der Rezeption der Einwanderer durch die überwiegend englischsprachige Bevölkerung sowie auch mit allgemeinen Fragen der transatlantischen Migrations­geschichte in der Frühen Neuzeit beschäftigen.

Bei ausreichend Interesse ist eine Exkursion zum Landes­archiv Speyer/Landes­hauptarchiv Koblenz denkbar, wo aktuell eine Datenbank mit Amerika-Auswanderern erstellt wird.

Empfohlene Voraussetzungen

This course is open to students of history and of English/American literature. Interest in interdisciplinary work and a willingness to read (long) novels in English are required. Group discussions will be in English.

Obwohl Popper während des 20. Jahrhunderts schrieb und sein Werk angesichts der Herausforderungen des Populismus auch heute wieder aktuell ist, stellt seine Studie zugleich auch ein interessantes Stück Antikenrezeption dar. Daher wird das Seminar gemeinsam von Alter Geschichte und Zeitgeschichte angeboten. Primär geht es im Seminar darum, nach einführenden Sitzungen zu Poppers Leben und Werk, die wichtigsten Teile aus Die Offene Gesellschaft intensiv zu lesen, zu diskutieren, zu kritisieren sowie historisch einzuordnen. Daher macht die Teilnahme am Seminar ohne Bereitschaft zur intensiven Lektürearbeit sowie ohne Bereitschaft zum intellektuellen Austausch keinen Sinn. Die dafür nötige Vorbereitung der Texte von Woche zu Woche wird vorausgesetzt.

‚Nation‘ und ‚Rasse‘: Gesellschafts­konzepte in Deutschland um 1900

Concepts of Nation and Race in Fin-de-Siècle Germany

Zeit: 2-stündig, Mi 12-13.30 Uhr

Anmeldung: max. 25 Teilnehmer

Das Seminar behandelt diejenigen Gesellschafts­entwürfe im Kaiserreich um 1900, die auf ethnische oder „rassische“ Vorstellungen von Nation gegründet waren. Es fragt nach den Hintergründen, den Protagonisten und den Auswirkungen dieser Konzepte auf Gesellschaft und Politik im Kaiserreich.

In den ersten beiden nachchristlichen Jahrhunderten waren die Bedingungen für die wirtschaft­liche Entwicklung im Mittelmeerraum so gut wie niemals zuvor: Das Imperium Romanum sorgte für sichere Seewege und ein hervorragendes Straßennetz, bewaffnete Aufstände und feindliche Invasionen in die römischen Provinzen waren selten, ein einheitliches Münzsystem und niedrige Binnen­zölle erleichterten den Handel. Der Austausch von Gütern auch über weite Strecken nahm bislang unbekannte Ausmaße an, manche Historiker bezeichnen die frühe Kaiserzeit deshalb als eine Phase der „Globalisierung“.

Doch neben diesen modern anmutenden Erscheinungen trug die römische Wirtschaft auch ausgesprochen primitive Züge, nicht nur im Vergleich zur industrialisierten Welt, sondern auch zum Mittelalter und der frühen Neuzeit. Das gesellschaft­liche Prestige von Handwerkern und Händlern war gering, gezielte Investitionen in neue Technologien zur Steigerung der Produktivität gab es nur in sehr bescheidenem Umfang.

Anhänger einer rein quantitativen Analyse werden an der Vorlesung wenig Freude haben – die wenigen überlieferten Daten zu Produktions­umfang und Preis­entwicklung bieten keine ausreichende Grundlage für eine seriöse statistische Erfassung. Im Vordergrund sollen vielmehr die gesellschaft­liche und kulturelle Bedingtheit ökonomischen Handelns stehen, auch wird die Frage diskutiert, mit welchen Modellen die römische Wirtschaft in ihrer Vielschichtigkeit erfaßt werden kann.

Einführende Literatur:
K.-J. Drexhage - H. Konen - K. Ruffing  (Hrsg.), Die Wirtschaft des Römischen Reiches (1.-3. Jh.): eine Einführung, Berlin 2002;
S. von Reden, Antike Wirtschaft, Berlin - Boston 2015.

Das bedingungs­lose Grundeinkommen ist ein Einkommen, das von einem politischen Gemeinwesen an alle seine Mitglieder ohne Bedürftigkeits­prüfung und ohne Gegenleistung individuell ausgezahlt wird. Seit einigen Jahren wird intensiv diskutiert, ob ein bedingungs­losen Grundeinkommen eine effektive und finanzierbare sozialpolitische Maßnahme darstellt, um Armut zu bekämpfen. In Deutschland wird es u.a. vom dm-Gründer Götz Werner und dem ehemaligen Thüringer Ministerpräsidenten Dieter Althaus propagiert. Dieses Einkommen könnte eine teure Bürokratie überflüssig machen, die Bedarf und Ansprüche überprüft. Andererseits könnte es auch den Arbeits­eifer erlahmen lassen und somit die Wirtschafts­kraft des Gemeinwesens schwächen. Außerdem stellen sich ethische Fragen: Wird hier Faulheit – ein moralisches Laster – belohnt und gefördert? Und ist es nicht unfair, wenn arbeits­fähige Menschen sich gegen Erwerbsarbeit entscheiden und auf Kosten anderer, die arbeiten, leben? Wird hier nicht der Trittbrettfahrerei Tür und Tor geöffnet? Ethiker wie Phillippe van Parijs haben zu zeigen versucht, dass es durchaus gerecht sein kann, dass Menschen, die am Fließband schuften, einen Surfer subventionieren, der sich tagein, tagaus Strand am vergnügt. Andere haben widersprochen. Im Seminar sollen die unterschiedlichen ethischen Argumente diskutiert werden.

Die Diskurstheorie zählt zu den Standard­typen der normativen Ethik und wird insbesondere in der Medizinethik häufig zugrunde gelegt. Dabei erstreckt sie sich auch in die Rechts­philosophie und Demokratietheorie. Manchmal erscheint es so, als schreibe sie lediglich ein Verfahren vor und sei ansonsten neutral. Manchmal wird sie als Untertypus der deontologischen Ethik behandelt. Was behauptet sie wirklich und wie trag­fähig ist sie? Wir wollen uns Texte von Habermas, aber auch modernere Ausarbeitungen ansehen.

Welche neuen Entwicklungen gibt es in der Führungs­ethik? Wie weit tragen etwa Demokratisierungen der Führungs­hierarchien? Wie stellt man sich zu Entscheidungen, die Algorithmen statt Chefs treffen? Das wird insbesondere im Kontext der Industrie 4.0 diskutiert. Wer trägt die Verantwortung, falls etwas schiefgeht? Welche normativen Anforderungen sind generell an „gute Führung“ zu stellen?
Eine Vorbesprechung findet am 18.2.2019 um 19 h in Raum O226/28 Schloss Ostflügel statt.

John Stuart Mills Buch Utilitarianism (1861) ist einer der Grundtexte der Ethik. Mill unternimmt es hier, das utilitaristische Moralprinzip aufzustellen und zu begründen. Diesem Prinzip zufolge ist es moralisch gefordert, die Gesamtsumme des Glücks in der Welt zu maximieren. Im Proseminar soll zunächst Mills Text diskutiert werden. Sodann soll seine Ethik mit Einwänden, wie sie etwa von Bernard Williams formuliert wurden, konfrontiert werden.

Gefühle spielen in unserem Leben zweifellos eine sehr wichtige Rolle. Was Gefühle eigentlich sind und welche Funktion sie genau haben, ist philosophisch jedoch umstritten. David Hume zufolge sind Emotionen für unsere moralische Urteilskraft, unsere Handlungs­gründe und unsere Motivation von entscheidender Bedeutung, was in seinem Diktum zum Ausdruck kommt, die Vernunft (reason) sei Sklavin der Gefühle (passions): Die Gefühle gäben die Ziele vor, die Vernunft habe lediglich die Aufgabe, Wege zu finden, um die Ziele zu erreichen. Gefühle könnten durch die Vernunft nicht kritisiert werden. Kant hingegen hat dies ganz anders gesehen. Im Seminar sollen neuere Texte zu den Fragen besprochen werden, was Emotionen sind und welche Bedeutung sie im Blick auf Werturteile, das Handeln, die Moral und die moralische Verantwortung haben.

Unserem Selbstverständnis nach sind wir Wesen, die vielleicht nicht immer, aber doch im Normalfall über die Fähigkeit verfügen, ihren Willen frei zu bilden. Unsere Handlungs­freiheit mag durch Fesseln eingeschränkt sein, aber wenn wir nicht gerade unter einer Sucht, einer Phobie etc. leiden, unterliegt unser Wille keinen Schranken. Ob Sie diesen Kurs besuchen wollen oder nicht, liegt scheinbar ganz bei Ihnen, zwingende Faktoren scheint es nicht zu geben. Was aber, wenn die Welt deterministisch ist? Dann wäre es grundsätzlich möglich, exakt zu prognostizieren, welchen Willen Sie bilden werden. Ob wir uns im FSS 19 im Hörsaal treffen, steht dann schon seit dem Urknall fest. Dann aber scheint es nicht wirklich bei Ihnen zu liegen, ob Sie kommen, denn wenn dies durch Faktoren festgelegt ist, die weit vor Ihrer Geburt datieren, können Sie offenbar keinen Einfluss mehr nehmen. Aber auch falls die Welt nicht determiniert sein sollte, ist nicht klar, ob Sie Willensfreiheit genießen können. Denn wenn Ihre Willensbildung indeterminiert verläuft, ist sie eben auch nicht durch Ihre eigenen Wünsche und Überlegungen determiniert. Vielmehr scheint der blinde Zufall ins Spiel zu kommen, und eine bloß zufällige, unkontrollierte Willensbildung ist sicher nicht das, was man unter Willensfreiheit versteht. Willensfreiheit scheint jedoch Voraussetzung dafür zu sein, jemanden für sein Handeln moralisch verantwortlich zu machen, es ihm übel zu nehmen oder ihn dafür zu loben, ihn zu bestrafen oder zu belohnen. Wenn Willensfreiheit aber weder unter den Bedingungen des Determinismus, noch unter denen des Indeterminismus möglich sein sollte, scheinen gravierende Korrekturen an unserem Selbstverständnis und der Praxis der Zuschreibung von Verantwortung erforderlich. In der Vorlesung soll die Frage, unter welchen Bedingungen moralische Verantwortung möglich ist, wie sich die Frage der Determination zu diesen Bedingungen verhält und ob Freiheit Indetermination voraussetzt, unter Berücksichtigung zentraler Konzepte, die im 20. Und 21. Jahrhundert entwickelt wurden, diskutiert werden.

„Fake News“ und „alternative facts“ sind die dunkle Seite der aktuellen medialen und kommunikativen Entwicklung. Eine Entwicklung, die ihren technologischen Ursprung in der Elektrifizierung der Medien hat. Die medientheoretischen Beobachtungen und Überlegungen, die diese Entwicklung begleitet haben, sind mit viel Optimismus für die Zukunft und der Überwindung vermeintlich klar definierter Grenzen des Denkens gestartet. 
„Gutenberg-Galaxis“, „Global Village“, „kalte Medien“, „Das Medium ist die Botschaft“ sind Begriffe, die von Marshall McLuhan geprägt wurden und auch heute noch in Verbindung mit der globalen digitalen Medien- und Kommunikations­kultur gesetzt werden.
Die kritische Auseinandersetzung, insbesondere mit Massenmedien, ist deswegen zwar noch lange nicht nur eine Reaktion auf McLuhan (siehe Adorno und die Kulturindustrie), aber nicht selten nehmen Autoren wie Paul Virilio oder Jean Baudrillard Bezug auf den kanadischen Medien­wissenschaft­ler, Autoren, die lose unter dem Label des „Poststrukturalismus“ vereint werden können.
Die im Seminar behandelten Texte sind Schlüsseltexte der Medientheorie oder Auszüge daraus. Sie dienen als Ausgangspunkt, um immer wiederkehrende Begriffe der Medientheorie zur Kenntnis zu bringen und nach ihrer Aktualität zu befragen.

1. The first sessions will serve to create a shared toolbox. This will help us to identify cultures of violence and to situate them within their historical, political, and socio-economic context.
2. Throughout the semester, different forms of group work, discussions, and short discussion prompts will serve to gain an insight into what we consider normal.

• the power structures we enco­unter every day;
• how the arts challenge cultural boundaries or perpetuate them;
• and ultimately, how our own health depends on these structures.

This seminar is very much about ourselves as users of different regional dialects, social registers, and of altogether different, mutually unintelligible languages. It deals with the overall linguistic repertoire speakers/writers acquire and employ according to communicative intentions, interlocutors/addressees, context, and other factors. But not only are speakers/writers capable of selecting and sticking to a specific variety – i.e. a ‘monolingual mode’ in the sense of Grosjean (1997 et pass.) – whenever rights and obligations call for this, they may also engage in intensive language mixing. In our class, we will look at mixed speech from both a formal and a functional perspective, and we will discuss the answers sociolinguistic and psycholinguistic research has so far offered to questions such as the following:

• Why do highly proficient bilinguals/multilinguals engage in language mixing?
• Can we identify cross-linguistically similar mixing patterns, could there be “universals” of code-switching, and which models have been proposed to capture competition and cooperation between languages?
• What role do typological aspects and cross-linguistic similarities and contrasts play?
• To what extent are speakers “in control” and aware of their mixing behavior? Does speakers’ attitude towards language mixing get reflected in their specific mixing profile?
• What does language use in bi-/multilingual speakers tell us about attrition and individual language change across the lifetime?
• What is the difference between language mixing in adults and children acquiring two or more simultaneous languages from birth?

Our discussion will be based on data available and/or collected and brought along by participants.

Misunderstandings often arise when speakers of different language backgrounds, even speakers of different dialects of the same language, communicate with one another. Sometimes misunderstandings may be easily identified and rectified; but other times there may be grave consequences resulting in complete communication breakdowns. Serious misunderstanding may be largely due to mal-translation or mis-interpretation of a particular culture when, very often, people involved are not really aware that there are any problems, especially in a bilingual/bidialectal environment, which may lead to serious failures in communication.

This course will not attempt to address everything leading to misunderstandings caused by mal-translation. The discussion will be firmly grounded in cutting edge research, and we will begin with the relations­hip between language and culture as defined in contemporary theories and then explore the issue of false friends across languages in depth, aiming at a modified model of classification (into which a comparison of Chinese ideographs [Hanzi] with alphabetical writing will also be integrated). The course then moves on to explore the differences in language and culture that underlie and play a major role in mal-translations in intercultural contexts. We will examine barriers to successful intercultural translations and issues of intranslatability across cultures. Finally, mal-translations in contemporary bilingual dictionaries (with special reference to Chinese-English dictionaries) will be discussed in order to raise students’ awareness of the seriousness of the issues involved and to highlight ways of improving the quality of intercultural communication. Throughout the course, practical means for identifying and minimising misunderstandings will be addressed and discussed. The course will conclude with considerations of useful strategies in resolving intercultural dilemmas in cross-language/cultural interactions.

This course will be relevant to a wide range of majors, including students of linguistics, culture, translation, literature, education, mass media, and also to students from other professional areas interested in cross-linguistic and cross-cultural themes. This course will help participants to gain substantial knowledge and deep insights into the background of mal-translation issues, and to become aware of the problems of mal-translation in cross-cultural contexts. The course is designed to provide students with the effective tools they need to improve their interactions and to cope with barriers in their intercultural enco­unters. During classes, students will be encouraged to provide examples from their own languages, to contribute to discussions by taking into account different perspectives and to reflect problems against the backcloth of their own cultures. They will gain new insights into the ways in which language and culture affect each other.