Die Organe des Vereins sind der Vorstand und das Kuratorium.
Im fünfköpfige Vorstand sind universitätsexterne Personen mit besonderer Berufserfahrung und zugleich Verbindung zur Universität – meist Absolventen – vertreten. Außerdem ist der jeweilige Rektor festes Mitglied dieses Gremiums und sichert dadurch den direkten Bezug zur Universität. Der Vorstand wird satzungsgemäß alle zwei Jahre neu gewählt.
Neben dem Vorstand wurde ergänzend ein Kuratorium geschaffen, in dem führende Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Gesellschaft vertreten sind. Erfahrung, Wissen und Verbindungen dieses Kreises schlagen sich in einer jährlichen Strategiesitzung gemeinsam mit dem Vorstand nieder und kommen so der Universität zugute. Das Kuratorium wird satzungsgemäß alle drei Jahre neu gewählt.
Prof. Dr. Carl-Heinrich Esser
Der Grund für mein Engagement im Kuratorium der Freunde der Universität Mannheim bis 2023 ist das stete Interesse an „meiner“ Alma Mater, der ich schöne, interessante und erlebnisreiche Studienjahre und das Rüstzeug für ein erfolgreiches Berufsleben verdanke.“