Sexueller Missbrauch im Bistum Speyer vor allem ein strukturelles Problem

Pressemitteilung vom 8. Mai 2025
Druckversion (PDF)

Die Universität Mannheim hat heute die erste Teilstudie des unabhängigen Forschungs­projekts zum sexuellen Missbrauch im Bistum Speyer veröffentlicht. Unter der Leitung von apl. Prof. Dr. Sylvia Schraut beleuchtet die Unter­suchung die strukturellen, historischen und gesellschaft­lichen Rahmenbedingungen, die sexuellen Missbrauch im kirchlichen Raum über Jahrzehnte hinweg ermöglichten und dessen Aufdeckung behinderten.

Im Mittelpunkt der Unter­suchung stehen nicht nur die Taten selbst, sondern vor allem die Frage: Wie konnte es zu systematischem sexuellem Missbrauch im kirchlichen Kontext kommen – und warum blieb er so lange unbeachtet, ungeahndet und ungehindert? Dabei setzt das Forschungs­team auf einen interdisziplinären Ansatz aus Geschichts­wissenschaft, Sozialpädagogik und Verwaltungs­geschichte. Große Bedeutung hat dabei der Vergleich von beschuldigten und unbeschuldigten Priestern. Dazu wurde eine Datenbank mit allen Priestern des Bistums angelegt.

Ein zentrales Ergebnis der Studie: Sexueller Machtmissbrauch wurde früher als individuelles Fehl­verhalten von einzelnen Geistlichen interpretiert. Die Kirche hat die Beschuldigten entweder individuell bestraft oder sie gar vor Anschuldigungen geschützt. Strukturelle Probleme innerhalb der Kirche wurden dabei nicht erkannt, beziehungs­weise ignoriert. Die kirchlichen Strukturen haben somit die Straftaten maßgeblich begünstigt. Die Gründe dafür waren mangelnde Kontrolle über Ordensangehörige, unklare Zuständigkeiten sowie ein autoritär geprägtes Amts- und Menschenbild innerhalb der Kirche.

„Die von Rom gestützte Autonomie der Orden ermöglichte geistliches Handeln im Bistum weitgehend ohne Kontrolle“, stellt Studien­leiterin Schraut fest. „Das Aufsichts­verhältnis in der Zusammenarbeit von Orden und Bistum ist bis heute nicht befriedigend gelöst“, so Schraut weiter.

Die Studie zeigt zudem, dass unter den Beschuldigten häufig Personen mit Kriegserfahrung und mit autoritärer Grundeinstellung waren. Auffällig in der Frage des sexuellen Missbrauchs sind aber vor allem die Generationen, die in Zeiten großen gesellschaft­lichen Wandels ihr Amt ausübten: Zwei Drittel der insgesamt 109 beschuldigten Geistlichen waren vor 1920 geboren. „Mit­verantwortlich für das Verschweigen von Missbrauch und die langjährige Verhinderung von Prävention dürfte zudem die rigide Sexualmoral der katholischen Kirche sein“, konstatiert die Historikerin.

Im Bistum Speyer lassen sich die auch für andere Regionen typischen Kontexte und Konstellationen des sexuellen Missbrauchs durch Kleriker an Minderjährigen finden. Der Missbrauch fand in katholischen Institutionen statt, beispielsweise in kirchlichen Heimen und im Unter­richt, im Zusammenhang mit sakralen Handlungen wie Beichte, im Rahmen eines geistlich-spirituellen Vertrauens­verhältnisses sowie während der dienstlichen Tätigkeit der Beschuldigten in den Gemeinden. Die Hälfte der Missbrauchstaten fand in den 1950er und 1960er Jahren statt. In den Folgejahrzehnten ging die Anzahl der Missbrauchstaten zurück.

Mit ihrer Forschung will die Universität Mannheim nicht nur einen Beitrag zur historischen Aufarbeitung leisten, sondern auch Impulse für Prävention und strukturelle Reformen geben. Derzeit bereitet das Forschungs­team die zweite Teilstudie vor, die sich mit detaillierten Fallanalysen beschäftigen wird (geplante Veröffentlichung: 2027).

Das unabhängige Projekt „Sexueller Missbrauch im Bistum Speyer durch katholische Priester, Diakone, Ordensangehörige und Mitarbeitende des Bistums (ab 1946)“ startete im April 2023 und ist auf vier Jahre angelegt. Die Unabhängige Kommission zur Aufarbeitung des sexuellen Missbrauchs im Bistum Speyer hat die Studie initiiert. Finanz­iert wird die Studie durch das Bistum.

Die vollständige Version der ersten Teilstudie ist abrufbar online unter https://www.bib.uni-mannheim.de/lehren-und-forschen/publizieren-und-open-access/sexueller-missbrauch-im-bistum-speyer-seit-1946/

Kontakt:
apl. Prof. Dr. Sylvia Schraut
Lehr­stuhl für Zeitgeschichte
Universität Mannheim
E-Mail: sylvia.schrautmail-uni-mannheim.de

Linda Schädler
Leiterin Kommunikation
Universität Mannheim
Tel. 0621 181-1434
E-Mail: schaedlermail-uni-mannheim.de