Christoph Kling erhält für seine Dissertation „Materielles Recht und Verfahrensrecht im Konkurs: Genese, Konzept, Praxis und Scheitern des preußisch-deutschen Konkursrechts (1825–1998)“ den Johannes Zilkens-Promotionspreis der Studienstiftung. Der Preis wird für herausragende Arbeiten in den Geistes- und Gesellschaftswissenschaften vergeben. Mit seiner rechtshistorischen Analyse leiste Kling einen wegweisenden Beitrag zur europäischen Harmonisierung des Insolvenzrechts, hob die Jury in ihrer Begründung hervor.
Die Arbeit entstand am Lehrstuhl für Bürgerliches Recht, Rhetorik und Europäische Rechtsgeschichte unter Betreuung von Prof. Dr. Ulrich Falk. Das Mannheimer Zentrum für Insolvenz und Sanierung und die Gerda Henkel Stiftung unterstützten das aufwendige Projekt mit Forschungsmitteln, während die Studienstiftung ein Promotionsstipendium bereitstellte. Aus der Arbeit ging eine frei zugängliche Datenbank mit über 55.000 historischen Konkursverfahren sowie eine über 700.000 Seiten umfassende Digitalausgabe des Deutschen Reichsanzeigers, dem amtlichen Presseorgan des Deutschen Reichs, hervor.
In seiner Dissertation zeigt Kling die Bedeutung auf, die dem Zusammenspiel zwischen materiellem Recht und Verfahrensrecht für ein funktionsfähiges Insolvenzrecht zukommt. Besonders betonte die Jury die herausragende analytische Qualität der Arbeit an der Schnittstelle von historischer und empirischer Rechtswissenschaft. Mit seiner öffentlich zugänglichen Datenbank habe Kling zudem einen bedeutsamen Beitrag auch für künftige Forschungsarbeiten geleistet, so die Jury in ihrer Begründung. Die Datenbank und die Digitalausgabe wurden nach den Grundsätzen von Open Science konzeptioniert und werden von der Universitätsbibliothek Mannheim dauerhaft elektronisch bereitgestellt.
Christoph Kling studierte von 2007 bis 2012 Rechtswissenschaften an der Universität Mannheim und absolvierte 2009/