Der Masterabschluss ist ein berufsqualifizierender Hochschulabschluss (Master of Arts, Master of Science, Master of Education, Master of Laws und weitere) und umfasst meist eine Regelstudienzeit von zwei bis vier Semestern. Das Masterstudium setzt als eine Zugangsvoraussetzung einen ersten Hochschulabschluss voraus, meist ein erfolgreich abgeschlossenes Bachelorstudium. Das Masterstudium kann die Vertiefung eines Kernfachs vorsehen oder dieses interdisziplinär ergänzen. Außerdem kann es stärker anwendungsorientiert oder stärker forschungsorientiert sein.