Noel Chia erhält DAAD-Preis
Soziales Engagement für ein geeintes Europa in Mannheim und im Ausland, Erfahrung als Werkstudent und ein großes Interesse an Data Science: Noel Chia aus Singapur ist ein herausragender Masterstudent. Für seine hervorragenden akademischen Leistungen und sein soziales Engagement wurde er in diesem Jahr mit dem DAAD-Preis ausgezeichnet.
Noel ist in Singapur geboren und aufgewachsen. „Alles ist anders als hier in Deutschland: Es ist ein sehr kleines Land auf einer Insel und ein temporeiches Leben, mit vielen Menschen und vielen hohen Gebäuden ", sagt Noel. Dass er heute in Deutschland ist, hat sich durch eine Europareise nach dem Schulabschluss ergeben: In München erfuhr er, dass man in Deutschland Betriebswirtschaftslehre und Data Science auch auf Englisch studieren kann. Und die Tatsache, dass internationale Studierende hier vergleichsweise niedrige Studiengebühren zahlen müssen, während sie eine hochwertige Ausbildung erhalten, war ein zusätzliches Plus. So begann Noel sein Studium in München, aber da er sich mehr für den technischen Teil seines Studiums interessierte, wurde ihm bald klar, dass er für seinen Masterabschluss an eine andere Universität wechseln möchte. „Es ist sehr schwierig, die Universität zu wechseln, wenn man von einem nicht-technischen zu einem technischen Schwerpunkt wechseln möchte. Aber in Mannheim erlauben die Zulassungsvoraussetzungen für den Mannheim Master in Data Science eine Vielzahl von akademischen Hintergründen und die Studierenden haben große Flexibilität bei der Wahl der Kurse“, sagt der 26-jährige Student.
Noel hat sich für den Mannheim Master in Data Science eingeschrieben – neben den Studieninhalten haben ihn die sehr guten Rankingergebnisse und das Schloss überzeugt. Während seines Studiums hat er verschiedene Methoden gelernt, um Daten zu sammeln, zu organisieren, zu analysieren und zu visualisieren. „Was mir an dem Studiengang besonders gefällt, ist, dass ich die Freiheit habe zu wählen, was ich lernen möchte. Mein Studium hat mir die Grundlage gegeben, um die Forschung in dem schnell wachsenden und sich verändernden Bereich der Data Science zu verstehen und mit ihr Schritt zu halten“, sagt Noel. Bereits während seines Bachelorstudiums begann er bei einem Halbleiterhersteller zu arbeiten und war zunächst im Lieferkettenbereich tätig, bevor er in den Bereich Forschungs- und Entwicklung wechselte. Dort hat er nach dem Start seines Studiums in Mannheim weitergearbeitet.
„Die Entscheidung der Auswahlkommission fiel auf Noel Chia, da er sich neben seinen ausgezeichneten Studienleistungen auch seit längerer Zeit in mehreren studentischen Initiativen mit unterschiedlichem Fokus engagiert und unter anderem dem Vorstand von AEGEE Mannheim angehört“, sagt Angela Dörflinger vom International Office. Seit 2021 ist Noel Mitglied der Studentenorganisation AEGEE (Association des États Généraux des Étudiants de l'Europe). Die Organisation ist ein europäisches Studierendenforum mit dem Ziel eines vielfältigen, politisch und sozial vernetzten Europas, das von jungen Menschen aktiv gestaltet wird. Dort ist er Teil eines Teams, das lokale Veranstaltungen und Projekte in Mannheim organisiert. Jährliche Höhepunkte für AEGEE sind die internationalen Summer Universities an den verschiedenen AEGEE-Standorten. Wie andere Studierendenorganisationen hatte auch AEGEE während der Pandemie Probleme, neue Ehrenamtliche in Mannheim zu finden. „Es war eine Herausforderung, weil wir nicht viele Mitglieder hatten, keine neuen finden konnten und auch keine lokalen oder internationalen Veranstaltungen durchführen durften“, sagt der Masterstudent. Nachdem die meisten Beschränkungen aufgehoben wurden, hatte Noel selbst die Möglichkeit, eine AEGEE-Summer University in Florenz zu besuchen und neue Kontakte zu knüpfen.
Noel plant seinen Abschluss für Anfang 2024 und hat bereits ein Thema für seine Masterarbeit. „Es wird um Natural Language Processing gehen, also darum, Computern beizubringen, menschliche Sprachen zu verstehen“, sagt er. Was er nach seinem Abschluss machen wird und ob er in Mannheim oder Deutschland bleibt, ist noch offen. „Ich denke, die Kultur hier in Europa ist interessant. Es gibt eine gute Work-Life-Balance und gute Jobmöglichkeiten, also werde ich einfach sehen, was auf mich zukommt.“
Text: Sabrina Wagner/
Über den DAAD-Preis
Der DAAD-Preis ist mit 1.000 Euro dotiert und wird jedes Jahr an eine internationale Vollzeitstudierende oder einen internationalen Vollzeitstudierenden der Universität Mannheim vergeben. Die Auswahlkommission bestehend aus Akademischem Auslandsamt und den Fakultäten würdigt mit der Auszeichnung die hervorragenden akademischen Leistungen und das ehrenamtliche Engagement des Preistragenden.