Der Transformationsdruck betrifft die Metropolregion Rhein-Neckar in allen Lebensbereichen. Besonders herausfordernd sind Veränderungen der Arbeitswelt, der demographische Wandel und die Folgen des Klimawandels. Die Universität Mannheim und die Metropolregion Rhein-Neckar GmbH (MRN) erhalten als eins von neun Tandems im Projekt „Transformationslabor Hochschule“ über 25.000 Euro Förderung vom Stifterverband.
Mit der Förderung wird ein gemeinsam von Universität Mannheim und MRN getragenes Forum Universität, Regionalplanung, Politik und Wirtschaft zusammenbringen. Im Forum werden diese verschiedenen Stakeholder sich regelmäßig austauschen und gemeinsam aktive Beiträge zur Bewältigung der transformativen Herausforderungen in der Region leisten. Teil des Forums ist ein Graduierendenkolleg, das es Studierenden ermöglicht, in Zusammenarbeit mit den Netzwerkpartnerinnen und -partnern konkrete Herausforderungen aus der Region in ihren Abschlussarbeiten zu bearbeiten. Dazu gehören beispielsweise die Digitalisierung der Arbeits- und Lebenswelt oder die Stadtplanung unter veränderten klimatischen Bedingungen.
Das Forum mit dem Graduierendenkolleg steht in enger Verbindung zum Verbundprojekt TransforMA der Universität Mannheim und der Hochschule Mannheim. Ziel von TransforMA ist es, die Transformation der Metropolregion Rhein-Neckar zu begleiten und positiv zu gestalten. Das Graduierendenkolleg soll Studierende aktiv in die transformativen Prozesse einbeziehen.